Runners Pulse

HOKA ONE ONEから、カーボンプレート搭載のランニングシューズ「Evo Carbon Rocket」が登場というニュースを目にした。

「ついにNIKE Vaporfly 4%の追随モデルが出た！」と思ったのだけれど、どうもそういうわけではないような。

ぼくは専門家ではないので、ネットから拾った情報からわかる範囲で書いてみます。

まず、ぼくが「ランニングシューズにカーボンプレート」というテクノロジーを知ったのは2017年。みなさんもご存知の「NIKE Breaking2」プロジェクトで登場したNIKE Zoom Vaporfly Elite。厚底のソールにはカーボンプレートが搭載され、プロジェクトではエリウド・キプチョゲが2時間00分25秒を達成。

その後、市販バージョンとしてVaporfly 4%とZoomflyが発売され、カーボンプレートソールの活躍はぼくが言うまでもない。日本では大迫選手と設楽選手が日本記録を更新、今年の箱根駅伝では230人の選手のうち95人がNIKEを履いていたという。

そもそもランニングシューズにカーボンプレートを入れるというアイデアはどこから来たのだろう。モータースポーツではよく耳にする素材だが、普段の生活でカーボン素材に触れる機会はなかなかない。トレイルだとトレッキングポールでカーボン製があるくらい？

調べてみると、2013年頃にはカーボン製のインソールがすでに存在していたようだ。使ったことがないので、どういうメリットがあるかはわからないのだけれど。。。

ランニングシューズとカーボンプレートの接点が出てきたのが2014年。アメリカのベンチャーメーカー「AMPLA」がミッドソールにカーボンプレートを挟んだランニングシューズ「FLY」（！）を発表。

これはアウトソールを分割しているというかなりの意欲作で、2015年春に商品化されたということなのだが、なかなか情報が拾えず。今はサイトにアクセスできないので、AMPLA自体がなくなっている可能性が高い。（でもamazonで売ってるな）

当時のGEAREDに詳しい情報が掲載されています。すごいな、GEARED！このベンチャー自体がナイキ、アディダス、リーボック、プーマで経験を積んだメンバーだったようで、そのテクノロジーが流出、もしくは引き継がれた可能性は高そう。

http://geared.jp/editors/2014/12/ampla_fly.html

そして、その一年後の2015年にHOKA ONE ONEから「Carbon Rocket」というカーボンプレート搭載モデルが発表になっている！しかも2016年に製品化されているようだ！

NIKEからVaporfly 4%が発売されたのが2017年。そう考えると、もしかしたらこのHOKA ONE ONE Carbon Rocketが世界初の市販カーボンプレート内蔵ランニングシューズなのかもしれない。あいにく、日本での発売はなかったようで、情報をほとんど拾えない。

HOKA ONE ONEは今でこそ知られた存在だけど、もともとは2012年スタートのシューズベンチャー。そのスタンスが、新しいテクノロジーをいち早く取り入れるフットワークの軽さにつながっているのかもしれない。残念ながら（？）大きな話題にはならなかったようだけれど。

しかし、今回発売されるEvo Carbon Rocketは、2016年発売のCarbon Rocketの発展型であることは間違いない。つまり、系譜を辿れば、カーボンプレートを使用しているからといって、単なるNIKEの追随ではないのだ（多分）。

個人的には厚底ランニングシューズをメジャーにしたのはHOKA ONE ONEだけれど、NIKEの厚底とは思想が異なっていると思っている。そういう意味では、「厚底」「カーボンプレート」という同じ要素を持つシューズに、どういう違いが生まれるのかとても気になる。HOKA ONE ONEはフィロソフィーが色濃く明確なメーカーだけに、面白い味付けになっているかも。

とりあえず買います。

今回の話はネットから浅く拾った情報なので、多分に妄想が入っています。このあたりに詳しい方は是非教えてください。

それにしても、ランニングシューズが革新の時期を迎えているのは間違いなく、adidasやnew balanceなど、他のメーカーがどう動くか含めて、興味が尽きない。

『このプレートは、まずは足が地面に理想的に着地するように「ガイド」し、そのあとはランナーが持っている力を「集める」働きをして、力強く足先が地面を「蹴る」ように仕向けるのだと説明されています。Guide. Gather. Go――なのであると。』

もし、AMPLAがランニングシューズにカーボンプレートを搭載することを最初に考えたのであれば、その思想の正しさはNIKEが証明した。