Bank Of America Chicago Marathon 2017

シカゴマラソンの正式名称はバンク オブ　アメリカ シカゴマラソン。今年で記念すべき第40回を迎えた歴史ある大会で、ニューヨーク、ボストン、ロンドン、ベルリン、東京とともにワールドマラソンメジャースに名を連ねています。コースに関してはフラットでベルリンとともに高速コースとして有名。好記録をマークする選手が多いことでも知られています。7月にゴールドコーストマラソンで久しぶりのサブ4を目指しましたが、途中トイレに行ったり、後半失速したこともあって4時間4分28秒に終わり、サブ4はならず。ゴールしたときは「力を出し尽くしたから、これでいいんだ！」と思いましたが、時間が経つにつれて悔しいという感情が生まれ、「今年中に久しぶりにサブ4を達成するぞ！」という気持ちになり、シカゴマラソンに出走することにしました。今回もゴールドコーストマラソンに続きＨ.Ｉ.Ｓ.のツアーで。海外渡航は300回を超えるので、普通のランナーよりは海外慣れしていますが、こういったツアーに参加するとレースだけに集中できるのがいいですね。エキスポ会場への送迎やレース当日におむすびが用意されたりと至れり尽くせり。さらにシカゴマラソンやニューヨークシティマラソンといった大会ではゴールドコーストマラソンやシドニーマラソンなどと違って、警備の関係でゼッケンを付けたランナー以外はスタートエリアに入れないのですが、Ｈ.Ｉ.Ｓ.のツアーではランナーの添乗員さんがレースに参加するので、ツアー参加者がスタートするまでケアしてくれます。実際今回も海外にほとんど行ったことがなく、英語が喋れないというランナーの方もいましたが、このおかげで安心して参加できたと言っていました。

レース当日の天気予報は晴れで最高気温が27℃。これはフルマラソン開催日としては暑すぎる。「お願いだから天気予報外れてくれ！」と祈りました。スタートエリアへは薄暗い時間に到着しましたが、かなり肌寒い。たぶん摂氏で12度くらいで、アームカバーがあれば大丈夫と思ってましたが、7時30分のスタートまでは1時間以上あったので、薄手のジャケットを持っていかなかったのは失敗でした。

シカゴマラソンで使用したギア。 トップス CPFU　ショーツ ナイキ　アームカバー R×L　ゲイター C3fit　ゼッケンベルト ロンヒル　ウエストポーチ ネイサン

今回の補給食はいつもどおりに美味しさには定評のあるメダリストをメインに、ショッツ、マグオン、パワージェルを1個ずつ。

おにぎりの朝食はツアーに参加してありがたいことのひとつ。レース当日に食べ慣れた食事を摂れるのはホント嬉しいです。

一般ランナーの前に車椅子部門がスタートし、2017年のバンク オブ　アメリカ シカゴマラソンが開幕。7時30分にエリートを先頭に、いくつかのウェーブごとにスタートします。
自分はコラルＥでしたが、10数分遅れでスタート。しばらく走るとあることに気づきます。それはＧＰＳが不正確だということ。体感でkm/5分30秒くらいで走っているのに、時計はKm/4分05秒で走っている表示。高層ビルに囲まれているから精度が出にくいのはしかたないとして、ちょっとこれはズレ過ぎ。5Km、6Kmと走っても改善しそうにありません。ここで考え方を変えて「1マイル9分で走ればサブ4に少し余裕があるから、マイル表示を基準にして。時計はあくまでストップウォッチにしよう！」ということに。今回着用したナイキのズームフライのおかげもあって、快調にマイルのラップを刻みます。いくつかの媒体でこのシューズのことを書いていますが、シューズが転がるように、自然と足が前方に出ます。レースでの着用はこのレースが初めてですが、本当にランニング効率がいいシューズです。シカゴマラソンは高層ビルの谷間やダウンタウンを走るなど、典型的な都市型マラソン。都心を走るという意味合いではニューヨークシティマラソン以上かと。噂通りのフラットなコースは沿道の応援も数多く、走っていて本当に楽しい。しかしながら走っている途中で、もうひとつのことに気づきました。それは気温がグングンと上昇しているということ。朝の寒さがウソのように気温が上がったので、スタートしてすぐにアームカバーを外していました。それと日差しがキツイにもかかわらず、部屋にサングラスを忘れるという失態。30Kmのラップまではなんとか持ちこたえましたが、それ以降は足が前に進まない。ナイキ ズームフライの機能性をもってしても、この暑さでサブ4達成は自分のパフォーマンスでは無理でした。途中見つけたデジタル温度計は華氏で88度（摂氏で約31℃）を表示していたし。道端には白目を剥いて倒れてるランナーもチラホラ。フラットで記録が出やすいというのが頭にあるから、みんな頑張り過ぎちゃうんでしょね。ラッパーが延々と繰り返す”2miles to go!”のフレーズを聞き、少し元気になり、ここからは表情に笑みが出てきたのを自分でも確認。沿道の応援者と数えきれないくらいハイタッチをしてゴールを目指します。しばらく走ると残り400mの表示が。最後の力を振り絞りラストスパートしてゴール。タイムは4時間24分36秒（公式）でした。シカゴの風景が刻まれたカッコイイメダルやアイシング用の氷、そしてシカゴの地ビールである”GOOSE ISLAND”を受け取ります。この暑さだからビールがこの上なく美味しい。35Km以降に頭がクラクラするなど、後半はかなりキツイレースになりましたが、ゴールしてみると「またいつかチャレンジしたい！」と思えるレースでした。帰国した翌日の最高気温は18℃で、これくらいの気象条件ならなんとかなりそうだし、シカゴの街はシカゴブルズがNBAで初優勝した翌月の1991年7月以来でしたが、ショッピング、グルメ、スポーツ観戦etc.とレース前後も楽しめる要素がたくさんありますしね。

ちなみに今回自分が利用したＨ.Ｉ.Ｓ.では来年度もシカゴ、ニューヨーク、ベルリンetc.のツアーを催行予定。興味のある人はこちらをチェックしてみてください。
貴重なエントリー枠が確保されたパッケージなので、「絶対に走りたい！」というランナーにはピッタリです。

ニューヨークシティマラソンには敵わないですが、シカゴマラソンも沿道の応援はかなり多いので、心が折れそうになったときはホント有難い。

ビルの谷間を走るのは都市型マラソンならでは。ニューヨークシティマラソンよりも都会っぽいところを走ります。

目立った坂はなく、ほぼフラットなコースで、ワールドマラソンメジャーズでベルリンと並ぶ高速コース。

中華街もコースの一部。

ゴール後にビル群をバックに「いいね！」ポーズ。

これだけ暑いとビールが美味しい！シカゴの地ビール”GOOSE ISLAND”が無料サービスされました。年齢確認のリストバンド無しでアルコールが供されるのはアメリカでは珍しいです。

最終的に28℃くらいまで気温が上がったので、ゴールエリアではアイシング用の氷もサービスされました。

自分を含めて、ゴール後に日焼けを楽しむランナーがチラホラ。これじゃ記録は出ませんね。大袈裟ではなく、途中眩暈がしたときは「ヤバイ！」と思いましたが、無事にゴールできてよかった！

今回のラップ。30Kmまではなんとかサブ4の可能性のある走りができたんですが、そのあとは撃沈。こんなこともあるんだなぁと思ったのが、25Kmの通過タイム2時間20分03秒がゴールドコーストマラソンのそれと秒の単位まで一緒。狙ってもできることじゃないので、ホント凄い偶然でした。

今回の足元はナイキ ズームフライ。本当にランニング効率がいいシューズで、この靴を履いていなかったら、もっと早くペースダウンしていたことでしょう。

シカゴの街の風景を刻んだ完走メダル。カッコイイ！

エキスポで配布される参加賞Tシャツはスポーツ部門のスポンサーであるナイキ製。ただし市販のランニングTシャツよりも一回り小さめなので、自分は当初の登録サイズであるUS SサイズからUS Mサイズに変更してもらいました。会場には試着したあとサイズ交換をしてくれる専用コーナーを設置。素晴らしいサービスですね。